Под скорочтением понимается система упражнений, позволяющая овладеть приемами быстрой обработки текстов самого различного содержания. Техника быстрого чтения обеспечивает полное усвоение прочитанного, но в значительно более короткие сроки. Она базируется на рациональном подходе к работе с текстом, предполагает научно обоснованную организацию психической деятельности (восприятия, внимания, памяти) в процессе чтения.


При овладении техникой быстрого чтения преодолеваются три основных недостатка, свойственных традиционному (обычному) чтению. Первый из них состоит в артикулировании, или проговаривании читаемого текста, что снижает скорость чтения, практически доводя ее до скорости говорения, т.е. 150 слов в минуту. Второй – суженность поля зрения при чтении, в котором, как правило, находятся отдельные буквы, в лучшем случае слова. Наконец, третьим недостатком обычного чтения являются регрессивные движения глаз, т.е. их возврат к недопонятым словам или предложениям.


Повышенная быстрота чтения достигается за счет ускорения перцептивной обработки (зрительного восприятия) читаемого текста. Правила скорочтения предписывают чтение без регрессий, т.е. возврата глаз к прочитанному, по интегральному алгоритму (по блокам), без артикуляции, посредством вертикальных движений глаз, с переменной скоростью и т.д.