Гуманистическая психология возникла в США в 40-50-х гг. ХХ века, представлена главным образом трудами Г. Олпорта, К. Роджерса, А. Маслоу. Предмет этого направления психологической теории, а также основанной на ней педагогической и психотерапевтической практики – личность, ее духовное развитие, устремленность к будущему, к свободной реализации потенциальных возможностей. Его вкладом в развитие прикладной научной психологии является, прежде всего, основательно разработанное представление о пирамиде (иерархическом строении) человеческих потребностей. Гуманистические психологи считают, что высшие духовные запросы личности в творчестве и самоактуализации возникают лишь после того, как удовлетворены более насущные биологические и социальные потребности. Главное значение для психолога имеет исследование и создание условий для индивидуального саморазвития личности. В рамках этого направления разработана особая форма психотерапии, которую называют " терапией, центрированной на клиенте". При таком подходе психотерапевт выполняет функцию консультанта, а обратившийся к нему за помощью человек берет на себя ответственность за решение тревожащих его проблем.