Аутогенная тренировка состоит из системы упражнений по самовоздействию на эмоциональные и интеллектуальные состояния, главным образом, посредством мышечной релаксации. Как правило, в процессе аутотренинга занимающиеся обращают внимание на следующие группы мышц: ноги и ступни; руки и кисти рук; спина, плечи, шея; брюшной пресс и грудь; ягодицы; лицо и голова. На том или ином занятии можно работать лишь с одной из названных групп мышц, но если напряжение особенно сильно и сосредоточиться очень трудно, целесообразно поработать со всеми.


Наряду с сокращением и последующим расслаблением различных групп мышц непременным элементом аутотренинга являются способность концентрировать внимание и направлять его на соответствующие участки тела, а также дыхательные упражнения. Глубокое дыхание – это не только элемент физической нагрузки, но и важный способ расслабления. Однако если мы на самом деле хотим расслабиться, то глубокое дыхание должно быть замедленным и заниматься им надо в состоянии покоя, исключив какую бы то ни было физическую нагрузку. При этом дышать нужно животом, медленно вдыхая воздух носом и по возможности более продолжительно выдыхая через рот. Глубокое замедленное брюшное дыхание способствует появлению благотворных физических изменений в организме. Оно замедляет и нормализует сердечный ритм, усиливает приток крови к конечностям, создает эффект мышечного расслабления.